Générique
Un récit de Jean Giono dit par Philippe NoiretScénario et dessins : Frédéric Back
Assistante : Lina Gagnon
Trame sonore et musique originale : Normand Roger avec la collaboration de Denis L. Chartrand
Prise de son : Hervé J. Bibeau
Mixage : Michel Descombes, André Gagnon
Caméra d'animation : Claude Lapierre, Jean Robillard
Montage : Norbert Pickering
Contrôle de la qualité : Léo Faucher
Producteur Délégué : Hubert Tison
Réalisateur : Frédéric Back
Production : Société Radio-Canada, 1987
Humaniste et écologiste avant l'heure, l'écrivain Jean Giono (1895-1970) s'est inspiré de son histoire personnelle et de celle de sa région natale pour écrire L'Homme qui plantait des arbres en 1953.
En portant cette histoire à l'écran, Frédéric Back souhaite donner le plus d'écho possible aux réflexions qu'elle amène. Au fil de ses recherches, le cinéaste découvre plusieurs personnes accomplissant de par le monde le même travail humble et obstiné avec aussi peu de moyens que le personnage fictif du récit. L'accueil que le public fait au film dépasse tout ce que son auteur pouvait espérer : des millions d'arbres sont alors plantés sur tous les continents.
Synopsis
L'Homme qui plantait des arbres raconte l'histoire d'Elzéard Bouffier, un berger provençal, qui reboise patiemment un coin de pays d'où la vie s'était retirée. La fascination du narrateur pour l'homme et sa mission l'amène à retourner à la montagne à plusieurs reprises.
Il y voit un paysage désolé et balayé par les vents se transformer graduellement : des sources, des champs cultivés et des villages bourdonnants de vie renaissent au cœur d'une incroyable forêt issue du travail tenace d'un seul homme habité d'une rare générosité.
Le message
" Le reboisement est un remède nécessaire, mais ce n'est pas une solution qui autorise la destruction des forêts séculaires, si riches de variétés et hébergeant une multitude d'espèces vivantes, qui sans elles disparaissent pour toujours " souligne l'artiste engagé.
L'Homme qui plantait des arbres est sans doute le premier film d'animation au monde qui ait eu autant de répercussions. Frédéric Back souhaite que ce succès incite d'autres cinéastes d'animation à se pencher vers ce genre de sujet porteur de message et dont le public semble avoir soif.
Suite au succès retentissant du film L'Homme qui plantait des arbres, les éditeurs Gallimard/Lacombe, de Montréal, décident de rééditer en album la nouvelle de Giono. Les illustrations de Frédéric Back ont contribué à faire connaître ce texte magnifique qui est devenu un classique dans de nombreux pays.
